Dealerorganisaties werken allang niet meer alleen met een Dealer Management Systeem (DMS), e-mail en een werkplaatsplanning. Fabrikanten stellen eigen systemen en applicaties beschikbaar voor bijvoorbeeld voertuigdiagnose, software-updates, onderdelen, garantie, verkoop en klantcommunicatie.
Hoe meer merken een autogroep vertegenwoordigt, hoe groter de kans dat verschillende digitale omgevingen naast elkaar ontstaan. Een extra merk betekent niet alleen andere modellen in de showroom. Het kan ook nieuwe portals, accounts, diagnoseapparatuur, fabrikantsoftware, beveiligingseisen en datastromen met zich meebrengen.
Op zichzelf hoeft dat geen probleem te zijn. Niet iedere applicatie kan of hoeft te worden gestandaardiseerd. De uitdaging ontstaat wanneer ook de onderliggende IT versnipperd raakt.
Verschillende vestigingen kunnen bijvoorbeeld met andere netwerken, werkplekken of beveiligingsoplossingen werken. Medewerkers hebben toegang nodig tot steeds meer applicaties en data bevindt zich op verschillende plaatsen. IT-beheer wordt daardoor complexer en het wordt lastiger om centraal overzicht te houden.
Standaardiseer wat wél gestandaardiseerd kan worden
Een autogroep kan meestal niet bepalen welke software een fabrikant voorschrijft. Op andere onderdelen is die vrijheid er wel. Juist daar ligt een belangrijke mogelijkheid om complexiteit te beperken.
Denk aan het centraal organiseren van werkplekken, identiteit en toegangsbeheer, netwerkbeheer, back-ups, monitoring en cybersecurity. Door voor die onderdelen één duidelijke digitale basis te creëren, ontstaat een stabiele omgeving waarop de verschillende merksystemen kunnen functioneren.
Dat maakt ook verdere groei beter beheersbaar. Wanneer een nieuwe vestiging of een nieuw merk wordt toegevoegd, hoeft niet telkens opnieuw te worden bepaald hoe de IT moet worden ingericht. Er ligt al een fundament waarop kan worden voortgebouwd.
Meer systemen betekent ook meer aandacht voor veiligheid
De groei van het aantal digitale systemen heeft daarnaast gevolgen voor cybersecurity. In een dealerbedrijf maken niet alleen laptops en telefoons verbinding met het netwerk. Ook diagnoseapparatuur, werkplaatsapparatuur en externe systemen kunnen onderdeel zijn van de digitale omgeving. Daarbij heeft een dealerorganisatie niet altijd volledige controle over de beveiliging van systemen die door derden worden geleverd.
Alles zonder meer met hetzelfde bedrijfsnetwerk verbinden, kan daardoor onnodige risico’s veroorzaken. Een bewuste netwerkarchitectuur wordt belangrijker. Welke apparaten en systemen mogen met elkaar communiceren? Welke gebruikers hebben toegang tot welke gegevens? Wat gebeurt er wanneer een systeem wordt gecompromitteerd? En kan een incident in één deel van de omgeving gevolgen hebben voor andere vestigingen of bedrijfsonderdelen?
Cybersecurity wordt daarmee geen los IT-product, maar onderdeel van de inrichting van de organisatie.
Van versnippering naar overzicht
Dezelfde uitdaging zien we bij data. Een autogroep beschikt over informatie uit verkoop, aftersales, voorraad, klantcontact, financiële systemen en verschillende fabrikantplatformen. Die hoeveelheid data kan waardevol zijn voor het management, maar alleen wanneer duidelijk is waar informatie vandaan komt en gegevens betrouwbaar kunnen worden gecombineerd.
Als iedere vestiging of ieder merk informatie anders vastlegt, kost het steeds meer tijd om tot één betrouwbaar beeld te komen. Rapportages worden handmatig samengesteld en verschillende versies van dezelfde KPI kunnen naast elkaar bestaan. Een goed ingerichte digitale basis helpt daarom niet alleen de IT-afdeling. Het bepaalt mede hoe snel managementinformatie beschikbaar is en hoe goed een organisatie kan sturen.
Groei vraagt om een IT-strategie die verder kijkt dan systemen
Nieuwe automerken veranderen de concurrentie in de markt. Voor autogroepen is minstens zo relevant wat er binnen de eigen organisatie gebeurt wanneer het aantal merken, vestigingen en digitale toepassingen groeit.
De oplossing is niet om alle verschillen weg te nemen. De systemen van fabrikanten zullen blijven verschillen en nieuwe technologie zal blijven verschijnen. De kunst is om daaronder een digitale basis te creëren die wél beheersbaar is: een infrastructuur waarin beveiliging centraal is ingericht, medewerkers veilig toegang krijgen tot de systemen die zij nodig hebben en nieuwe vestigingen of merken kunnen worden toegevoegd zonder de complexiteit telkens opnieuw te vergroten.
Want uiteindelijk is niet het aantal systemen bepalend voor hoe complex IT wordt. Het gaat erom hoe je ze organiseert.
Is jouw IT-omgeving ingericht op het autobedrijf dat je vandaag hebt, of ook op de autogroep die je morgen wilt zijn? Bereid je voor aan de hand van onze gloednieuwe whitepaper ‘Het autobedrijf van morgen bouw je vandaag’. Download hem hier.